在刚刚结束的NBA西部半决赛第五场天王山之战中，卫冕冠军丹佛掘金队坐镇主场，与明尼苏达森林狼队上演了一场令人窒息的防守绞杀战。最终，凭借核心尼古拉·约基奇天神下凡般的统治级表现，掘金队以112比107力克对手，在系列赛总比分上取得了3比2的领先，率先拿到赛点。

比赛从一开始就充满了身体对抗的火药味。森林狼队在开场阶段延续了他们的防守强度，安东尼-爱德华兹连续冲击内线得手，帮助球队取得微弱领先。然而，掘金队很快在约基奇的策动下稳住阵脚，首节结束时将比分追至24平。整个上半场，双方比分始终紧咬，最大分差从未超过5分，防守端的激烈缠斗让每一次得分都显得异常艰难。

真正的转折点出现在下半场。易边再战，尼古拉-约基奇彻底接管了比赛。他不仅在进攻端予取予求，面对鲁迪-戈贝尔和卡尔-安东尼-唐斯的轮番防守，他运用华丽的低位脚步和精准的中远投不断砍分，更在组织串联上展现了MVP级别的视野，多次送出妙传，盘活了全队的进攻。第三节，他单节独得16分，率领掘金打出一波决定性的高潮。

尽管森林狼队展现了顽强的韧性，在末节一度将分差迫近至仅剩1分。关键时刻，安东尼-爱德华兹（爱德华兹全场得到26分8篮板7助攻）连续命中高难度投篮，但掘金队的冠军底蕴在此刻显现。除了约基奇，贾马尔-穆雷虽然手感不佳，但仍在最后时刻命中关键罚球，而阿隆-戈登则贡献了至关重要的前场篮板和防守。

全场比赛，尼古拉-约基奇出战41分钟，22投15中，罚球10中9，疯狂砍下40分、13次助攻和7个篮板的准三双数据，并且没有一次失误，其正负值高达+16，冠绝全场。这是他本赛季季后赛第6次三双，其稳定而高效的发挥是掘金能够拿下这场关键胜利的最坚实基础。

此役过后，掘金队已经将晋级的主动权牢牢掌握在自己手中。双方系列赛的第六场将移师明尼苏达进行，对于森林狼队而言，那将是一场赢或回家的生死战。他们需要找到限制约基奇的方法，同时爱德华兹和唐斯必须打出更具爆炸性的表现，才能将系列赛拖入残酷的抢七大战。

对于掘金队来说，他们距离连续第二年闯入西部决赛仅一步之遥。约基奇的状态无疑是他们的定心丸，但角色球员在客场的发挥同样至关重要。这场天王山之战的胜利，不仅是一场比分上的领先，更是对卫冕冠军心理和信心的极大提振。