北京时间8月16日上午，2023年联赛杯半决赛在洛杉矶BMO体育场打响，由洛杉矶FC主场迎战迈阿密国际。在全场30231名球迷的见证下，迈阿密国际凭借替补登场的梅西梅开二度和阿尔巴的进球，以3-1逆转战胜卫冕冠军，队史首次闯入联赛杯决赛。这场胜利也延续了梅西加盟后球队7场不败的奇迹。

比赛开场后，主场作战的洛杉矶FC展现出强大压迫力。第14分钟，主队获得角球机会，阿科斯塔开出精准传中，身高191cm的中卫穆里略力压防守球员头球破门，洛杉矶FC取得1-0领先。整个上半场，洛杉矶FC控球率达到58%，完成9次射门其中4次射正，完全压制了迈阿密国际的进攻节奏。

下半场第60分钟，场上局势发生转折。迈阿密国际主帅马蒂诺做出关键换人调整，梅西替换罗伯特·泰勒登场。仅仅8分钟后，梅西就在禁区前沿与阿尔巴完成精妙配合，接到后者倒三角回传后冷静推射远角得手，将比分扳为1-1平。这是梅西加盟迈阿密国际后7场比赛打入的第10粒进球。

扳平比分后，迈阿密国际士气大振。第83分钟，布斯克茨中场送出精准长传，阿尔巴反越位成功形成单刀，面对出击的门将冷静挑射破门，帮助球队2-1反超比分。数据显示，这是阿尔巴本赛季各项赛事的首粒进球，也是他与梅西、布斯克茨这对巴萨旧将组合的又一次经典连线。

补时第3分钟，梅西彻底终结比赛悬念。他在中场接球后连续突破三名防守球员，在禁区弧顶处起脚远射，皮球如出膛炮弹般直挂球门右上死角。完成这记世界波后，梅西本赛季联赛杯进球数达到8球，继续领跑射手榜。赛后技术统计显示，梅西在30分钟出场时间内完成3次射门全部射正，传球成功率高达92%。

此役迈阿密国际门将卡伦德同样功不可没，全场完成6次关键扑救，特别是在第75分钟扑出了洛杉矶FC前锋布安加的单刀射门。防守端，球队新援阿维莱斯完成8次解围和3次拦截，有效限制了对方头号射手贝拉的发挥。洛杉矶FC虽然控球率占优，但14次射门仅有5次射正，进攻效率明显不足。

晋级决赛后，迈阿密国际将在8月20日与纳什维尔SC争夺首届联赛杯冠军。值得一提的是，自梅西7月21日完成首秀以来，迈阿密国际从东部垫底球队蜕变为冠军争夺者，在联赛杯赛场先后淘汰蓝十字、亚特兰大联、奥兰多城、达拉斯FC和洛杉矶FC五大强敌。这场逆转胜利再次证明，梅西的到来不仅提升了球队实力，更带来了王者气质。

对于洛杉矶FC而言，这是他们本赛季主场首次失利。主教练切伦多洛在赛后表示：“我们踢了60分钟好球，但梅西改变了比赛。当世界上最好的球员踏上球场时，你必须接受他可能决定比赛的事实。”目前迈阿密国际已确保获得中北美冠军杯参赛资格，若能夺冠将直接晋级16强。